為解決黃河三角洲地區鹽堿地易旱堿、缺乏淡水的難題，宋元瑞研發了“黃河三角洲小麥抗逆節水技術”，在輕度鹽堿地上實打出596公斤的好成績，平均畝增產46.51公斤，創鹽堿地小麥高產紀錄，被專家評價為國際先進水平，累計推廣面積2816.78萬畝，增收25.70億元，獲2020年度濱州市科技進步一等獎，獲2021年度全省農林牧漁氣象系統優秀成果競賽一等獎。

他還完善優化“小麥寬幅精播技術”，該技術明顯改善了小麥的整地播種質量，平均每畝增產7%-8%，常年應用面積220多萬畝左右，累計達到2500多萬畝，增收近20億元，被農業農村部評為2019年農牧漁業豐收獎一等獎，被山東省總工會評為2021年度山東省職工創新創效競賽省級決賽一等獎。

糧食作物生長中遇極端天氣常有發生，每當這個時候，宋元瑞總是第一時間跑到地里查看莊稼的長勢和災情，及時研究制定有針對性的管理措施，切實指導群眾減少損失。多年來，他共參加各類抗災救災技術指導服務800余次，起草各類農業生產技術意見200多期。

為促進農業科技傳播，他與2300多名種植大戶建立微信好友，并組建多個小麥產業種植大戶服群，利用微信全時段進行一對一、一對多答疑解惑，累計解答15000多人次。在農作物生長的關鍵時節開展多種形式的直播或錄制視頻講座，每次直播在線人數都在10000人以上，其中2020年4月21日錄制的關于預防低溫和銹病的講座點擊量達到了21.38萬次，有力的推廣普及了農業科學技術。